Boca quedó afuera de la Libertadores y se abre la chance de un Superclásico en la Sudamericana

La eliminación de Boca de la Copa Libertadores abrió un escenario que hasta hace poco parecía improbable: la posibilidad de un Superclásico internacional ante River en la Copa Sudamericana. Tras la caída frente a Universidad Católica en la Bombonera, el equipo de la Ribera quedó relegado al tercer lugar de su grupo y deberá afrontar el repechaje para intentar acceder a los octavos de final del segundo certamen continental.

El Xeneize ya conoce su próximo obstáculo: se medirá ante O’Higgins de Chile en una serie de ida y vuelta. El primer partido se jugará en la Bombonera entre el martes 21 y el jueves 23 de julio, una vez finalizado el Mundial 2026, mientras que la revancha será en territorio chileno entre el 27 y el 29 de julio.

River espera en octavos y mira de reojo el cuadro

Del otro lado aparece River, que ya tiene asegurado su lugar en los octavos de final de la Copa Sudamericana luego de terminar como líder de su grupo. El equipo de Núñez conocerá este viernes, desde las 12, en la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay, cuáles serán sus posibles rivales en la próxima instancia.

Para que haya Superclásico, primero Boca deberá superar a O’Higgins. Luego, todo dependerá de cómo quede conformado el cuadro. Desde octavos de final en adelante, el cruce entre ambos podría darse en cualquier instancia, ya sea en la primera llave eliminatoria, cuartos, semifinales o incluso una hipotética final.

El sorteo será determinante porque ubicará a los clasificados directos y a los ganadores de los playoffs en el camino hacia la definición. En esa instancia ya aparecen equipos como Atlético Mineiro, São Paulo, Botafogo, River Plate, Olimpia, Recoleta, Montevideo City Torque y Macará, clasificados directamente a octavos.

Cómo sería la localía si se cruzan

River cuenta con una ventaja deportiva importante: por haber terminado segundo entre los mejores primeros de la fase de grupos, definirá como local todas las series que dispute, salvo que el rival sea Botafogo, el mejor clasificado. Por eso, si se concreta un Superclásico ante Boca, la ida se jugaría en la Bombonera y la vuelta en el Monumental.

Esa condición le agrega un condimento extra a una llave que, de confirmarse, tendría un enorme impacto continental. Boca llegaría desde el repechaje, obligado a recomponerse después del golpe sufrido en la Libertadores, mientras que River aguardaría con más descanso y con la ventaja de cerrar en casa.

El antecedente en la Sudamericana

No sería la primera vez que Boca y River se cruzan en esta competencia. El antecedente más fuerte se dio en la Copa Sudamericana 2014, cuando el equipo dirigido por Marcelo Gallardo eliminó al Xeneize en semifinales y luego se consagró campeón tras vencer a Atlético Nacional en la final.

Más de una década después, la historia podría tener un nuevo capítulo. Boca deberá primero atravesar una serie incómoda ante O’Higgins, mientras que River quedará atento al sorteo para saber si el camino vuelve a poner enfrente al rival de toda la vida.

Los cruces de playoffs confirmados

Antes de los octavos, la Sudamericana tendrá sus cruces de playoffs entre segundos de grupo del certamen y terceros provenientes de la Libertadores. Las llaves definidas son: 

• Gremio (BRA) vs. Bolívar (BOL)
• Red Bull Bragantino (BRA) vs. Sporting Cristal (PER)
• Vasco da Gama (BRA) vs. Independiente Medellín (COL)
• O'Higgins (CHI) vs. Boca (ARG)
• Tigre (ARG) vs. Nacional (URU)
• Caracas (VEN) vs. Independiente Santa Fe (COL)
• Cienciano (PER) vs. Lanús (ARG)
• Santos (BRA) vs. Universidad Central (VEN)

Boca quedó golpeado, pero todavía tiene una vía continental abierta. Y en ese camino, la Sudamericana le puede ofrecer una revancha de alto voltaje: otro cruce copero contra River.