Copa Davis: de la mano de Cerúndolo y Etcheverry, Argentina le ganó los dos primeros partidos a Países Bajos

Argentina inició su camino en los Qualifiers de la Copa Davis como visitante con un contundente doble triunfo de la mano Tomás Etcheverry y de Francisco Cerúndolo. En el partido que abrió la serie ante Países Bajos en Groningen, “Tommy” no dio lugar a dudas y sacó del camino a Jesper de Jong en dos sets.

El argentino dio el primer paso para el elenco albiceleste con un 6-4 en el primer set ante el jugador que salió como raqueta número 1 del combinado europeo. El actual 64° del ranking ATP afrontó una segunda manga contra el 79° del mundo que vio repartirse quiebres del servicio de un lado y del otro. Finalmente, el jugador sudamericano de 27 años celebró una reñida victoria con un 6-4 en la segunda manga que le demandó una extensa batalla con su saque.

Con la certeza de que Argentina no llegará en desventaja al sábado, donde se definirá la serie con el dobles y los otros dos singles, Francisco Cerúndolo saltó ahora a la cancha para toparse con Botic van de Zandslchulp en el segundo partido pautado para el viernes.

El mejor tenista nacional del momento sufrió a lo largo de un set cargado de emociones, pero logró hacer caer la moneda de su lado en el tie break para firmar un parcial inicial con un 7-6. Fran, de 27 años y posicionado 21° del ranking ATP, mostró su mejor parte en el segundo set para imponerse por 6-1.

Se espera que el sábado el clima hostil se mantenga, dado que las autoridades locales confirmaron que se vendieron las 4.000 entradas disponibles. El duelo de dobles este sábado comenzará a las 9:00 de la mañana y en caso de ser necesario se disputarán los dos partidos de singles en los siguientes turnos. De suceder, los duelos individuales intercambiarán sus protagonistas, aunque los dos capitanes podrán hacer intercambiar roles.

La serie entre Países Bajos y Argentina definirá una de las ocho plazas del Final 8 de Bolonia, a disputarse en el próximo noviembre. Italia, vigente campeón y organizador del tramo de cierre del certamen, espera en ese selecto grupo, mientras que los restantes siete participantes se definen en llaves mano a mano durante este fin de semana. Esta modalidad de competencia, incorporada por la Federación Internacional de Tenis (ITF, por sus siglas en inglés), recuerda a la vieja Copa Davis, donde todas las instancias se definían en series 1 vs. 1.

La llave entre naranjas y albicelestes se definirá al mejor de cinco puntos. Tras los dos triunfos argentinos en singles de este viernes, el sábado comenzará con el dobles que protagonizarán, si los capitanes no sorprenden, con Horacio Zeballos (5° ranking dobles) y Andrés Molteni (19°) ante la dupla Sander Arends (23°) y Sem Verbeek (48°). Tras eso, los singlistas volverán a la cancha para cerrar la serie.

Países Bajos llegó a esta instancia sin disputar los Playoffs por haber alcanzado la final de 2024, con Botic van de Zandschulp como integrante de aquel equipo.

El año pasado, el por entonces combinado conducido por Guillermo Coria se metió entre los mejores ocho en la disputa por la Ensaladera de Plata y cayó a manos del posterior campeón, con un Jannik Sinner encendido y que tuvo que ir al rescate de sus compañeros en el dobles que terminó cerrando aquella serie. Este año, bajo la conducción de Javier Frana, Los Halcones buscan crecer en el certamen por equipos más importante del tenis mundial.