Dakar 2026: arranca el desafío más extremo del automovilismo mundial con gran legión argentina

Con la mirada puesta en la inmensidad del desierto y la adrenalina al máximo, el Rally Dakar 2026 se prepara para dar inicio el próximo 3 de enero en Yanbu, Arabia Saudita. La competencia más exigente del planeta reunirá a cientos de pilotos de todo el mundo para recorrer 13 etapas distribuidas hasta el 17 de enero, en un trazado que combina dunas, pistas rápidas, terreno pedregoso y navegación compleja.

Organizado por la Amaury Sport Organisation (ASO) y por séptima vez consecutiva en suelo saudí, el Dakar mantendrá su esencia de desafío extremo con casi 8.000 kilómetros de recorrido total, de los cuales alrededor de 4.800 quedarán cronometrados en especiales de alta exigencia. La carrera partirá y finalizará en Yanbu, con un día de descanso programado en Riad, la capital saudí. 

Desde su creación hace más de cuatro décadas, el Dakar se convirtió en la prueba madre del rally raid mundial, tanto por su dureza como por el nivel competitivo de sus protagonistas. Esta edición será además la apertura del Campeonato Mundial de Rally-Raid 2026, marcando un punto clave para quienes buscan consolidarse en el escenario internacional.

Un trazado que volverá a poner a prueba a pilotos y máquinas

El recorrido de esta edición está pensado para exigir a fondo a las tripulaciones. Tras un prólogo inicial en Yanbu el 3 de enero, los competidores encaran una secuencia de jornadas donde la navegación será tan importante como la velocidad. Etapas maratón, donde los pilotos deberán gestionar su propio mantenimiento sin asistencia externa, y tramos variados entre llanuras de arena y sectores más técnicos, marcarán la dureza de la competencia.

La organización buscó equilibrar la fatiga de los competidores con un diseño que alterna tramos intensos con oportunidades de recuperación, manteniendo la exigencia sin perder el dinamismo que caracteriza al Dakar.

Argentina, otra vez protagonista con una amplia delegación

Como es tradición en la prueba, Argentina tendrá una fuerte representación en suelo árabe con 20 pilotos y equipos inscriptos en las distintas categorías —motos, autos, SSV, Challenger, Dakar Classic y Mission 1000— que irán en busca de un buen tanteador en la clasificación general y resultados destacados en cada jornada.

Entre los nombres más fuertes aparecen:

• Kevin Benavides y Luciano Benavides, pilares de la marca KTM en motos, con Luciano recuperado tras lesiones sufridas en el Rally de Marruecos.
• Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones del mundo en la clase Challenger, quienes encabezan una de las grandes expectativas argentinas en la categoría.
• Santiago Rostan, Juan Santiago Rostan y otros motociclistas que llegarán con la ambición de destacarse en tramos especialmente veloces.
• En la división SSV, tripulaciones como las de Manuel Andújar / Andrés Frini y Jeremías González Ferioli / Pedro Rinaldi buscarán posicionarse entre los mejores.
• En la categoría Classic, el equipo de Gastón Mattarucco aportará experiencia y tradición a la legión albiceleste.
• En la nueva modalidad Mission 1000, el joven Benjamín Pascual representará al país en la rama de tecnologías alternativas. 

Lamentablemente, el veterano Juan Cruz Yacopini no podrá estar presente en la edición 2026 tras sufrir un accidente recientemente, lo que dejó al equipo argentino sin representación en la categoría de autos tradicionales.

Lo que hay que saber para no perderse nada

La actividad diaria de la competencia comenzará en las madrugadas argentinas, con transmisión en vivo a través de América TV, señales de ESPN y plataformas de streaming como Disney+ Premium, Flow, DGO y Telecentro Play, para que los fanáticos sigan minuto a minuto cada especial.

El Dakar no es solo velocidad pura: exige resistencia física y mental, estrategia para enfrentar la navegación en territorios desconocidos y adaptación constante a un terreno que puede cambiar de dunas suaves a rocas y pistas polvorientas en cuestión de kilómetros.

Para los pilotos argentinos, este Dakar representa no solo la posibilidad de ser protagonistas en la general, sino también la consolidación de una tradición que ha convertido a la Argentina en uno de los países con mayor presencia y trayectoria en la historia de la competencia.