En el sur hay futuro
Por Juan Manuel Speerli desde Villa Cañás
El viento frío (del sur) le impide liberarle la frente para la foto con su entrenador. Es que el mechón enrulado de Zaira –motivo del apodo de Rusita loca por parte de su coach- se empeña en taparle casi una parte de sus ojos. Zaira Martínez tiene 11 años, juega al tenis y es oriunda de María Teresa. Le gusta competir y disfruta de hacerlo. Sabe que es un juego, pero si pierde un partido ya está pensando cuándo es el próximo para tener revancha. Cuenta Ezequiel Aquino, su entrenador de Santa Isabel desde que comenzó a los 5 años, que durante la pandemia, su papá extrajo una planta del patio de su casa y le construyó una cancha de tenis de césped con medidas reglamentarias más reducidas para que pudiera seguir jugando. “Incluso, durante sus primeros años, en los días de lluvia jugaba en una cancha de pelota a paleta porque no quería perder el día de cancha”, agrega.
Zaira alcanzó las semifinales en categoría Sub 12 en el último torneo nacional de menores Grado 1 (G1) realizado en Pilar (Bs. As.) y con ese resultado, el 7° puesto en el ranking argentino. “Es su primer año en la categoría y le queda todo el 2023, cuando la mayoría (ocho) de las chicas que están entre las primeras 10, el año que viene pasarán a Sub 14”, explica Aquino, quien cree que tendrá una buena estatura que la ayudará a potenciar su tenis.
“Teniendo en cuenta la edad, es habilidosa y maneja bien varios recursos técnicos”, aporta Ezequiel, quien reconoce tanto su buena mentalidad para competir como su timidez. “Después del último torneo, mientras la aplaudían en la escuela ella se escondía detrás de sus compañeros. Es normal también que eso pase”, dice sobre la adolescente que cursa 6° grado y sueña con ser profesional y jugar en Estados Unidos.
Lo que sigue para Zaira es prepararse para algunos torneos regionales y para los nacionales G1 en Salta, Córdoba y Rosario. Con esos objetivos a corto plazo, entrena los martes en María Teresa, los jueves en Santa Isabel y los viernes en Villa Cañás, mientras que los lunes y miércoles hace preparación física. También entrena pensando en un futuro más lejano, en construir una carrera tenística. Es de la generación Alfa, aquellas personas nacidas después del 2010, que crecieron en un mundo totalmente digital. Por eso, si bien mira tenis-poco-, disfruta de ver videos en el celular de jugadas que después quiere trasladar a la cancha. Quizás en unos años, haya niñas que también miren videos. Los videos de Zaira en los mejores torneos del mundo que están subidos en Youtube.