La Corte Suprema de Santa Fe anuló la condena por el crimen de Juan Cruz Ibáñez

La Corte Suprema de Justicia de la provincia de Santa Fe resolvió anular la condena de 23 años de prisión impuesta a Lucas Ezequiel Ojeda por el crimen del estudiante, oriundo de Murphy, Juan Cruz Ibáñez, ocurrido en Rosario en 2018. El fallo, firmado el pasado 16 de diciembre, establece además que la causa deberá ser reenviada a un tribunal subrogante para su nuevo juzgamiento.

La decisión fue adoptada por los ministros Eduardo Guillermo Spuler (presidente y decano), Daniel Erbetta, Rafael Gutiérrez y la jueza de Cámara Martha María Feijoó, quienes integraron el tribunal para este caso.

Revisión judicial

El Máximo Tribunal provincial declaró procedente el recurso de inconstitucionalidad interpuesto por la defensa de Ojeda, quien al momento del hecho tenía 17 años. Según se argumentó, la condena de 23 años dictada por la Cámara de Apelaciones de Rosario no respetó los estándares internacionales en materia de justicia penal juvenil y resultó desproporcionada respecto del marco legal vigente.

En consecuencia, la Corte anuló el fallo impugnado y dispuso que el nuevo juicio se realice con un tope de pena de 15 años, conforme a los lineamientos del artículo 4 de la Ley 22.278, que regula el régimen penal aplicable a menores.

Un caso que conmocionó

El crimen de Juan Cruz Ibáñez ocurrió el 29 de junio de 2018 en un departamento ubicado en Zeballos al 2100, pleno centro de Rosario. La víctima, oriunda de la localidad santafesina de Murphy, tenía 23 años y estudiaba ingeniería en sistemas. Fue hallado sin vida en el interior de su domicilio, con múltiples puñaladas.

Según la investigación, Lucas Ezequiel Ojeda —entonces menor de edad— permaneció varias horas en el lugar tras cometer el crimen. Se duchó, vistió ropa de la víctima, robó objetos personales y hasta intentó escapar con su auto, aunque finalmente se marchó en un taxi. Al día siguiente, fue identificado por el chofer, quien lo denunció ante la policía. El joven fue detenido el 3 de julio en la autopista Rosario-Santa Fe, cuando intentaba huir hacia Chaco.

Condenas previas y cuestionamientos

En febrero de 2020, la jueza de Menores Aguirre Guarrochena lo había declarado responsable de homicidio “criminis causae” en concurso con robo calificado. La pena fue fijada en 17 años de prisión. Sin embargo, el fallo fue apelado por el Ministerio Público y la Cámara de Apelaciones incrementó la condena a 23 años en septiembre de 2022.

La defensa de Ojeda impugnó esa decisión, planteando que el monto de la pena violaba la Convención sobre los Derechos del Niño y precedentes jurisprudenciales como los fallos “Cabrera” y “Mansilla Gallegos” dictados por la misma Corte santafesina. Asimismo, citó el precedente “Maldonado” de la Corte Suprema de la Nación y el caso “Mendoza” de la Corte Interamericana de Derechos Humanos.

Finalmente, el tribunal santafesino coincidió con los planteos defensivos y concluyó que la pena impuesta no se ajustaba a derecho.

Lo que resolvió la Corte

“El razonamiento sobre el cual los magistrados fundaron su decisión de agravar la sanción importó un apartamiento del criterio jurisprudencial de esta Corte”, señala el fallo, que cita expresamente la obligatoriedad de aplicar reducciones de pena en los casos donde intervienen menores punibles. “Debe declararse procedente el recurso de inconstitucionalidad y anularse el pronunciamiento”, concluye la resolución.

Próximos pasos

El expediente será remitido a un tribunal subrogante que deberá realizar un nuevo juicio ajustado a los lineamientos establecidos por la Corte, especialmente en lo que respecta al respeto por los derechos de los adolescentes en conflicto con la ley penal.