Obra pública santafesina sostiene al sector de materiales de construcción

La construcción en Argentina atraviesa una etapa crítica. Según la Cámara Argentina de la Construcción (Camarco), entre mediados de 2023 y 2024 la actividad cayó un 25%, provocando la pérdida de 120 mil puestos de trabajo genuinos, y recién en el inicio de 2026 hubo señales de estabilización, pero aún lejos de la expansión esperada.

Gustavo Weiss, presidente de la entidad, destacó que la paralización de la obra pública nacional, sumada a un mercado privado con poca inversión, y el fuerte aumento en dólares de la construcción, desarticuló uno de los sectores que históricamente opera como motor del empleo formal.

Además, advirtió que, pese a las herramientas de financiamiento disponibles, el crédito hipotecario no alcanzó a compensar la caída de la obra estatal y señaló que el futuro del sector depende de las decisiones presupuestarias del Gobierno nacional y de la capacidad de reacción del mercado inmobiliario en las distintas provincias.

Tres pilares del negocio de la construcción

A diferencia de la obra pública nacional, que atraviesa una severa parálisis, la provincia de Santa Fe mantiene un ritmo sostenido de obras. En este sentido, las precisiones las brindó Marcelo Orso, referente del corralón venadense Construshop: "Es impresionante la cantidad y variedad de proyectos en toda la provincia. En nuestro caso, proveemos materiales a numerosas obras: el Centro Acuático Provincial en Rosario, con motivo de los Juegos Suramericanos 2026; en Venado Tuerto, la remodelación de la plaza San Martín y la edificación del Centro de Justicia Penal; también la construcción de la escuela secundaria de Hughes y la ampliación de la Cárcel de Piñero, además de barrios de viviendas en distintas localidades y muchos otros emprendimientos más”, generalizó.

"Al negocio de la construcción suelo dividirlo en tres pilares: la obra pública, el inversionista (el que construye edificios, por ejemplo) y ‘el mostrador’, que es para quien está haciendo alguna refacción, ampliación o la construcción de una pequeña vivienda particular", simplificó el empresario.

"Esas tres partes, en algún momento, anduvieron muy bien en simultáneo. Hoy se está dando que hay muchas obras públicas, no de la Nación, como todos saben, pero sí del gobierno de Santa Fe. Además, se mueve con fuerza en la provincia de Buenos Aires. "Sin obra pública financiada por la Nación, la demanda es netamente provincial, tanto en Santa Fe como en Buenos Aires", resumió.

"Hoy la obra pública explica prácticamente el 45 por ciento de nuestras ventas”, especificó Orso, graficando una realidad sureña que, con ligeras variantes, puede proyectarse a los comercios del rubro de otras regiones del territorio provincial.

Consultado sobre la actualidad de los otros dos pilares, describió que en Venado Tuerto no hay, por el momento, proyectos e edificios de gran altura por parte de los inversionistas, en tanto que ‘el mostrador’ -destinado a clientes particulares- muestra una calma inquietante. "Este tipo de ventas, que en otro momento explotaba, hoy está muy parado. En 2023, por ejemplo, bajo un proceso inflacionario galopante, el que tenía algún ahorro lo invertía rápidamente en materiales. En esa etapa desbordó la demanda ante el temor a la constante suba de precios", recordó.

Mercado cambiante y desafíos para el negocio

"Era todo un descontrol, pero casi tres años después, con la inflación contenida y un tipo de cambio estable, parecen dos mundos distintos. Son realidades totalmente opuestas en el manejo del negocio… para comprar, para vender, para el servicio e incluso para stockear, porque antes se compraba ‘por las dudas’ y la inflación ocultaba los desajustes; hoy hay que estar muy competitivo, muy despierto en todo sentido. Hay que adaptarse a una nueva realidad", reflexionó.

Haciendo memoria, Orso expuso como ejemplo que, en 2023, cuando se creía que la chapa iba a escasear, se vendía a 18 mil pesos el metro lineal. “Ante la gran demanda hicimos un enorme stock en esos meses y, transcurrido el tiempo, en estos días de marzo se está vendiendo en 11 mil o 12 mil pesos el metro”, puntualizó para dimensionar el contraste.

Las importaciones de chapa desde China también generan preocupación, aunque los fabricantes nacionales ya se pusieron en guardia. En este sentido, comentó que, en el marco de una reciente visita a la planta de Ternium, junto con otros grandes distribuidores, los referentes de la siderúrgica los interiorizaron de algunas diferencias clave: "La capa aluminizada de las chapas asiáticas es de 20 micrones, mientras que en las nacionales es de 200 micrones. Eso, sin dudas, repercute en la vida útil del producto”, subrayó, destacando la necesidad de informar a la clientela de estas particularidades.

A pesar de los precios contenidos en los últimos tiempos, Marcelo Orso comentó que la demanda en mostrador se mantiene baja de todos modos, y afirmó que algunos planes de financiación, como, en su momento, el Acuerdo Santa Fe -promovido por el gobierno provincial- y líneas bancarias de hasta 12 cuotas sin interés, ayudaron a sostener las ventas en 2025, aunque actualmente las cuotas se limitan a seis.

Morosidad y competencia digital 

Como en muchos otros rubros, en época de crisis, la cobranza se vuelve más complicada y la morosidad crece. "Estamos atravesando un problema serio en ese aspecto, especialmente con varios corralones de localidades vecinas que nos compran materiales. En los últimos tiempos, se verifica una morosidad que hace mucho tiempo que no veía", señaló.

Además de la competencia de los gigantes chinos, el comercio local también enfrenta un fenómeno nuevo: Mercado Libre. "Para el comercio local, termina siendo una competencia muy fuerte, incluso desleal, porque los precios que se marcan son para una gran escala que abarca el mercado de todo el país", comparó.

"Hay que estar muy más atentos en los detalles, calcular cada movimiento, estudiar mucho el mercado y controlar los gastos. Quien no entiende eso, está complicado. Y esto alcanza a todos los rubros", concluyó Orso.